Weggestuurd

Bangkok, woensdag 4 Januari 2012

Vandaag doen we de tweede Walking Tour door Bangkok. In deze wandeling staat het Grand Palace complex, Wat Phra Kaew en Wat Pho centraal. Er wordt van de bezoekers verwacht dat zij ordentelijk gekleed gaan. Dat geldt sowieso voor ieder tempelbezoek, maar in het bijzonder als het om een Koninklijke tempel gaat. Men acht hier het Koninklijk Huis zeer hoog, het land is bezaaid met enorme portretten van de Koning en in iets mindere mate van de Koningin. Bij de ingang wordt streng gecontroleerd. Ali’s omslagdoek wordt afgekeurd, mogelijk kan het afglijden en dan zie je een blote schouder. Zo komt ze niet binnen. De controleur is onverbiddelijk en zegt dat ze een T-shirt bij het winkeltje op het terrein moet kopen. Ali vertikt dat, zouden ze een handeltje hebben? Corruptie alom in dit land. Wel ergens anders een T-shirt gekocht, motief voetballende olifanten, daar krijgen we vast nog veel plezier van.
In het tempelgedeelte van het complex staat een model van Angkor Wat, in opdracht van Koning Mongkut (Rama IV, 1851-1868)gemaakt. Ooit zaten de Khmer tot in Thailand. Het Franse koloniale bewind heeft er voor gezorgd dat Thailand Angkor Wat (en Preah Vihaer) is kwijt geraakt. De verhouding tussen Thailand en Cambodja is daardoor nog steeds problematisch.
Het tempelcomplex herbergt natuurlijk een belangrijk Boeddhabeeld, de Emerald Buddha, slechts 60 cm groot en hoog geplaatst, zodat het nauwelijks te zien valt. Fotograferen ZEER STRENG verboden. De koning himself trekt het beeldje 3 keer per jaar andere kleertjes aan, passend bij het seizoen.
Het Grand Palace is inderdaad groot en ontworpen door een Italiaanse architect. De Renaissance kenmerken zijn duidelijk te zien.
De wandeling voert daarna door een straat met amuletverkopers. Opvallend veel monniken zijn bezig een amulet uit te zoeken. De amuletten hebben waarschijnlijk verborgen kenmerken, ze worden met een loep bestudeerd. Na de lunch is het al zo laat geworden, dat we besluiten de wandeling af te breken en met de tuk-tuk eerst naar de Khao San straat te gaan. Dit is DE straat voor de toerist in Bangkok, tja, wat moeten we daar nou over zeggen,de foto’s spreken voor zich.
Per tuk-tuk vervolgens naar de Wat Pho, vooral bekend door de reusachtige liggende Boeddha (15 m hoog en 46 m lang). Wat ons tijdens de rit opvalt is dat ook onze chauffeur een amulet draagt en nu we er op gaan letten, zien we overal amuletdragers.
De met bladgoud bedekte Boeddha lijkt in de tempel gepropt te zijn, zo groot. Op het tempelcomplex staan vele Chedi’s, die van 4 koningen (Rama I t/m Rama IV) zijn reusachtig groot. In een Chedi wordt de as van een overledene bewaard. Hoe groter de Chedi, hoe belangrijker de persoon was.
Het is een broeierige dag, we gaan met de boot terug naar het hotel en zijn blij dat we een duik in het zwembad kunnen nemen. Na het eten begint het hard te regenen en het regent nog steeds.
Al die weken mooi zonnig weer gehad en nu de reis langs de stranden gaat, laat de zon het al een paar dagen afweten en begint het nog te regenen ook! Maar klagen over het weer doen we niet.
Groet, JA