Chap Goh Meh

George Town, maandag 6 Februari 2012

Voordat we verhuizen naar ons nieuwe onderkomen, Segara Ninda – Residentie van Ku Din Ku Meh, gaan we naar Little India om iets van het Thaipusam feest op te pikken. Wat we te zien krijgen is overweldigend, een mix van kleuren, geuren en geluiden. We hebben veel foto’s, maar de festiviteiten gaan nog door, we gaan er later een compleet verhaal van maken, plus foto’s.
Na onze intrek in de Homestay, gerund door een nazaat (4e generatie), gaan we de stadswandeling uit de LP maken. De route voert eerst langs oude koloniale gebouwen, waaronder de Town Hall en City Hall, door Little India, China Town en het oude hart van Maleisisch George Town. Als je door de oude wijken gaat, lijkt het net of je het oude China en India binnenwandelt. Het lijkt of de tijd hier is stil blijven staan.
Vooral Little India is zoals je het oude India voorstelt, nu extra kleurrijk doordat de Indiers zich in hun mooiste traditionele kleding hebben gehuld.
Het is opmerkelijk dat op zo’n klein gebied de 4 grote religies vreedzaam naast en met elkaar leven, Maleisië is hier terecht trots op, vooral omdat de Islam hier de officiële godsdienst is.
’s Avonds gaan we, onze gastheer heeft ons getipt, naar de afsluitende festiviteiten van de Chinese Nieuwsjaarperiode, Chap Goh Meh, op de 15e dag van het nieuwe (maan)jaar.
Vanmorgen hebben we al de restanten van “Chneah Hoay” ceremonie gezien, dit is de Flame-watching, het heeft volgens de Chinezen een voorspellende betekenis mbt de economie in het komende jaar. De voorspelling wordt gebaseerd op de hoogte en intensiteit van de vlammen.
Op het feestterrein vinden allerlei activiteiten plaats, waarbij eten een belangrijk onderdeel is. Met plezier en belangstelling bekijken we de bereiding van de verschillende gerechten in de hawker stalls. Helaas, wij hebben onze buikjes net volgegeten bij een Indiaas restaurant, ook erg lekker.
Er zijn acrobatische acts met een grote vlag, er worden mandarijnen verkocht voor een goed doel en er lopen meisjes rond die bloemen verkopen. Die mandarijnen worden beschreven met een wens en vervolgens in een in zee drijvende mand gegooid. Lukt dat, dan komt de wens mogelijk uit.
Op het middenterrein een groot podium waar allerlei optredens zijn. Alles wordt daar in het Chinees en in het Engels aangekondigd, we horen geen Maleis. Afsluitend een vuurwerk, maar daar wachten we niet op, te moe van alle indrukken en de warmte. Een dag op de fiets vinden we minder vermoeiend.
Groet, JA

N.B. De oplossing van de voorlaatste RaRa: Latex , we reden door uitgestrekte rubberplantages
De laatste RaRa heeft niets met rijst te maken, het zijn geen silo’s, maar er is veel vogelgekwetter rondom.